“銀天使本身是一款卓越的汽車(chē)作品，但其尤為重要的歷史地位更體現(xiàn)在它是品牌由擁有深厚傳承的傳統(tǒng)時(shí)代，過(guò)渡到當(dāng)今古德伍德時(shí)代之間一脈相承的技術(shù)紐帶。銀天使是勞斯萊斯歷史上首款采用CAD計(jì)算機(jī)輔助設(shè)計(jì)技術(shù)打造的車(chē)型，更重要的是，它還是首款搭載寶馬集團(tuán)V12發(fā)動(dòng)機(jī)的勞斯萊斯車(chē)型。正是在銀天使的生產(chǎn)期間，寶馬集團(tuán)完成了對(duì)勞斯萊斯品牌的成功收購(gòu)。勞斯萊斯銀天使所處時(shí)代經(jīng)濟(jì)挑戰(zhàn)嚴(yán)峻、勞斯萊斯主要市場(chǎng)客戶需求差異巨大，因此該款車(chē)型的開(kāi)發(fā)過(guò)程也更為繁復(fù)漫長(zhǎng)、波瀾起伏。最終，銀天使成功并優(yōu)雅地完成了這個(gè)復(fù)雜而艱難的任務(wù)，展現(xiàn)出品牌設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)與工程團(tuán)隊(duì)的非凡工作，他們既兼顧了創(chuàng)新精神與想象力，又忠實(shí)于品牌的基本原則。”——勞斯萊斯汽車(chē)企業(yè)關(guān)系和品牌傳承負(fù)責(zé)人 安德魯·波爾（Andrew Ball）

1989年，勞斯萊斯銀靈（Silver Spirit）創(chuàng)造了3,333輛的總銷(xiāo)量紀(jì)錄，此時(shí)這款車(chē)型的生產(chǎn)已經(jīng)進(jìn)入第十年，其生命周期最終則延展到了長(zhǎng)達(dá)18年。而將衣缽傳承給銀靈的是勞斯萊斯銀影（Silver Shadow），后者同樣擁有15年的長(zhǎng)久生命周期。如此漫長(zhǎng)的生命周期在汽車(chē)行業(yè)中極為罕見(jiàn)。這些車(chē)型持久的生命力與非凡的商業(yè)成功似乎印證了常規(guī)觀念并不總是適用于大型奢華汽車(chē)。

銀靈基于久負(fù)盛名的SZ系列打造而成。設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)最初接到的任務(wù)是令SXB擁有比SZ車(chē)型更小的車(chē)身尺寸，但內(nèi)部空間則應(yīng)該至少與前作相當(dāng)。他們還需要在不影響設(shè)計(jì)美學(xué)的前提下，盡可能提供更大的行李廂空間。最后，新車(chē)型應(yīng)令駕駛員和車(chē)內(nèi)乘員坐于威嚴(yán)且舒適的“指揮官席位”上，這始終是勞斯萊斯的標(biāo)志性特征，并延續(xù)至現(xiàn)在的幻影VIII（Phantom VIII）中。

這是一項(xiàng)異常復(fù)雜的任務(wù)。但幸運(yùn)的是，設(shè)計(jì)師們可以借助當(dāng)時(shí)一項(xiàng)“神奇”的新技術(shù)：SXB是勞斯萊斯首款在開(kāi)發(fā)過(guò)程中應(yīng)用了CAD計(jì)算機(jī)輔助設(shè)計(jì)技術(shù)的車(chē)型，該技術(shù)于1989年首次得到實(shí)用，以協(xié)助和補(bǔ)充傳統(tǒng)上通過(guò)粘土、木材及玻璃纖維制作造型模型的設(shè)計(jì)過(guò)程，相關(guān)設(shè)計(jì)流程在古德伍德時(shí)代的勞斯萊斯項(xiàng)目中仍在繼續(xù)使用。

當(dāng)時(shí)，全世界的汽車(chē)設(shè)計(jì)師都癡迷于前低后高的楔形設(shè)計(jì)。然而，勞斯萊斯的造型部門(mén)卻是個(gè)例外：從過(guò)去到現(xiàn)在，勞斯萊斯從不盲目追隨潮流，其設(shè)計(jì)的基本原則恰恰“反其道而行之”——追求車(chē)頭昂首挺立，并向車(chē)尾逐漸飄落的風(fēng)格。

1998年1月，全新勞斯萊斯銀天使在蘇格蘭阿克爾吉爾塔城堡（Ackergill Tower Castle）向全球媒體揭幕。在場(chǎng)的記者們被告知，這款車(chē)具有“堅(jiān)實(shí)而不沉重，威嚴(yán)而不傲慢，優(yōu)雅且毫不費(fèi)力，極具存在感而絕不浮夸”的特質(zhì)。為了幫助他們理解設(shè)計(jì)師所稱的“美學(xué)前提”，他們還收到了品牌首席設(shè)計(jì)師格雷厄姆·赫爾（Graham Hull）的限量版“游艇美學(xué)”渲染圖。

銀天使的生產(chǎn)持續(xù)至2002年，并在2000年推出了長(zhǎng)軸距版本，即Park Ward勞斯萊斯巡游車(chē)。當(dāng)時(shí)，距離勞斯萊斯品牌被寶馬集團(tuán)收購(gòu)已經(jīng)過(guò)去了四年。事實(shí)上，采用寶馬動(dòng)力系統(tǒng)、專業(yè)知識(shí)和工程技術(shù)打造的銀天使，被認(rèn)為是勞斯萊斯能夠吸引新?lián)碛姓邆儌?cè)目的關(guān)鍵所在。

從繪圖板到上路行駛，銀天使經(jīng)歷了令人震驚的14年時(shí)間——這幾乎肯定是勞斯萊斯史上最為漫長(zhǎng)的研發(fā)周期——然而它卻同時(shí)也是產(chǎn)品生命周期最短的幾款車(chē)型之一。其比前代車(chē)型更小、更低調(diào)的整體設(shè)計(jì)理念顛覆了勞斯萊斯以往的思維模式（而事實(shí)上，古德伍德時(shí)代車(chē)型的持續(xù)成功也成為了對(duì)這一理念的徹底否定）。

然而，銀天使仍然具有不可或缺的重要意義。它是在那個(gè)時(shí)代應(yīng)運(yùn)而生的正確設(shè)計(jì)，并且像所有偉大的設(shè)計(jì)一樣，經(jīng)受住了時(shí)間的考驗(yàn)。即便在今天看來(lái)，其極具時(shí)代特色的風(fēng)格，并未影響它成為一款外觀出眾的車(chē)型?；蛟S更為經(jīng)久不衰的，是其所搭載的寶馬V12發(fā)動(dòng)機(jī)和直至2002年的生產(chǎn)過(guò)程，讓它成為了“傳統(tǒng)”勞斯萊斯與當(dāng)今古德伍德時(shí)代之間一脈相承的技術(shù)橋梁與紐帶。